Si je vous demandais quelle est la partie la plus difficile du rôle de parent, que répondriez-vous ?
Les crises ? Les nuits blanches ? Les négociations sans fin pour les souliers, les écrans et l’heure du souper ?
Pour la plupart d’entre nous, le plus difficile a étonnamment peu à voir avec nos enfants. Ça a tout à voir avec nous-mêmes.
Le travail le plus exigeant du rôle de parent, c’est d’apprendre à gérer nos propres émotions. Les contenir. Séparer ce qui nous appartient de ce qui leur appartient. Assumer ce que nous ressentons, plutôt que de rejeter la faute sur un enfant de trois ans qui refuse de mettre ses souliers.
Ce n’est pas facile. Mais c’est peut-être le travail le plus important que nous faisons. Pas seulement pour notre propre bien-être, mais parce que nos enfants regardent toujours comment nous gérons nos émotions.
La perfection n’est jamais le but
Vous ne visez pas la perfection.
Si la perfection est la cible, vous vous préparez une vie entière de culpabilité, parce que personne ne gère ses émotions parfaitement à chaque fois. On craque tous. On a tous ce jour où l’on s’entend parler et où l’on se dit : oh là là , ce n’était pas mon plus beau moment.
Et voici le point important. La perfection n’est même pas ce que nous voulons montrer en exemple. Un enfant qui ne voit jamais qu’un parent calme et imperturbable n’apprend jamais quoi faire quand il se trompe lui-même.
Les moments où nous perdons notre calme sont ceux où nous pouvons montrer à nos enfants quelque chose de vraiment précieux : comment assumer ses responsabilités, comment s’excuser, comment se reprendre.
- « Tout à l’heure, la frustration a pris le dessus et j’ai crié. Je te demande pardon. J’y travaille. »
C’est une leçon de maître sur l’art d’être humain.
Alors au lieu de courir après la perfection, visez le progrès. Peut-être qu’en ce moment, vous avez l’impression d’être le parent que vous voulez être environ 30 % du temps. C’est votre point de départ. Progresser, c’est faire passer ça à 40 %, puis à 50 %. La croissance est graduelle, chancelante, pleine de faux pas, et chaque pas compte.
Pourquoi les objectifs flous empirent les choses
Vous surprenez-vous à penser l’une de ces phrases ?
- « J’aimerais être plus calme. »
- « Je veux juste avoir plus de patience. »
- « Il faut vraiment que j’arrête de crier. »
Ce sont des objectifs pleins de bonne volonté. Mais ils sont énormes, flous et abstraits, et c’est justement pour ça qu’on se sent encore plus mal ensuite. Ils nomment un grand désir sans dire comment y arriver. C’est comme décider d’« être en meilleure santé » sans aucune idée par où commencer.
Le changement qui fonctionne vraiment : découper l’objectif jusqu’à obtenir quelque chose de précis.
Au lieu de « Je veux avoir plus de patience », essayez : je remarque que je perds patience surtout à l’heure du coucher, quand je n’en peux plus. Alors, qu’est-ce que je peux changer à l’heure du coucher ? Et comment repérer ce que je ressens avant d’exploser ?
Tout Ă coup, le souhait est devenu un plan.
Six choses à essayer à l’heure du coucher
L’heure du coucher est le moment le plus difficile de la journée pour la plupart des parents. Voici par où commencer.
- Changez l’horaire. Commencez dix minutes plus tôt pour que personne ne soit pressé.
- Donnez-leur un peu de pouvoir. Confiez à chaque enfant une petite tâche du coucher bien à lui, adaptée à son âge. Préparer ses vêtements pour le lendemain. Choisir l’histoire et la déposer avec un toutou. Ça développe son autonomie et ça vous enlève de la pression.
- Changez l’ambiance. Une musique douce adoucit le ton, pour eux comme pour vous.
- Ayez une phrase prête. « Ce n’est qu’un moment. Ça va passer. Je peux traverser ça. » Dites-la avant d’en avoir besoin, pour qu’elle soit là quand vous en aurez besoin.
- Faites le point en fin de journée. Une minute ou deux pour remarquer ce qui vous a fait réagir et ce qui y a mené. Pour le voir venir la prochaine fois.
- Gardez ce qui marche, changez ce qui ne marche pas. Essayez quelque chose pendant quelques jours. Le progrès devient quelque chose que vous pouvez vraiment voir.
